如果有一種可以治療男性禿發(fā)的方法，但這種方法可能有一點疼。來自USC干細胞所，由Cheng-Ming Chuong領導的研究團隊近日發(fā)現(xiàn)，在老鼠身上，通過以一種特殊的方式和密度拔200根頭發(fā)，他們可以誘導出1，200根替代性的頭發(fā)生長。這些研究結(jié)果發(fā)表在4月9號的Cell雜志上。

"這是一個很好的例子，即 怎樣把基礎研究導向有潛在轉(zhuǎn)化價值的工作，"USC Keck醫(yī)學院病理系的主任Chuong說。"這項工作將發(fā)現(xiàn)潛在的新靶點治療禿頭癥，脫發(fā)的一種。"

這項研究開始于幾年前，當時本文的第一作者，訪問學者Chih-Chiang Chen從臺灣國家Yang-Ming大學，退伍軍人總醫(yī)院來到了USC大學。作為一個皮膚科醫(yī)生，Chen知道毛囊的損傷可以影響它周圍的微環(huán)境，Chuong的實驗室已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這種微環(huán)境的改變反過來，也可以影響頭發(fā)的再生?；谶@些理論，他們認為，可能可以通過利用微環(huán)境來激活更多的毛囊。

為了驗證這個假設，Chen應用了一種聰明的策略，在老鼠的背部，使用不同的方法，一根一根地拔200根毛。當使用一種低密度的方式，從直徑超過6毫米的區(qū)域拔毛的時候，沒有毛發(fā)的再生。然而，當使用高密度的方式，從直徑為3到5毫米的區(qū)域中拔毛的時候，大概有450到1300根毛發(fā)再生了，包括在拔毛區(qū)域之外的一些毛發(fā)。

與加州大學Irvine分校的Arthur D. Lander合作，研究團隊發(fā)現(xiàn)，這種再生過程依賴于"群體感應"原則，即一個系統(tǒng)如何應對只影響部分，不是全體的刺激。在這種情況下，群體感應解釋了毛囊系統(tǒng)如何應對拔去一部分頭發(fā)，而不是全部頭發(fā)的刺激。

通過分子水平分析，這個團隊發(fā)現(xiàn)，這些毛囊拔除的信號可以釋放炎癥蛋白，從而募集了免疫細胞快速達到了損傷地點。這些免疫細胞接著釋放信號分子，例如，腫瘤壞死因子alpha (TNF-α)，當它達到一定濃度，可以與拔除和未拔除的毛囊溝通，"是時候該長頭發(fā)了"。

"這項工作提示，相同的過程可能也存在于其他器官的生理或者病理過程中，盡管其他現(xiàn)象可能沒有像頭發(fā)再生一樣容易觀察到。"Chuong說。

除了此項最新的發(fā)現(xiàn)，Science最近將Chuong的另一項工作作為了2014年10大突破性發(fā)現(xiàn)之一，即羽毛毛囊干細胞的調(diào)控如何促使羽毛恐龍進化成現(xiàn)代鳥類。Chuong也于2015年2月入選作為美國科學促進會的研究員。